Le Verbe s’est fait chair et habita parmi nous.

 

Troisième dimanche de l’avent; 17 décembre 1978; Lectures : Isaïe 61,1-2a.10-11; Thessaloniciens 5,16-24; Jean 1,6-8,19-28.

 

L’esprit de ce temps appelé l’avent a débuté il y a trois dimanches. Essayons de le rendre concret en développant ces trois attitudes :

 

1. Foi et vigilance, parce que le Seigneur s’approche et que nous voulons rester en éveil. Nous sentons que le Seigneur est tout proche; nous avons besoin de la foi pour sentir cette proximité de Dieu.

 

2. Faim et pauvreté spirituelle.

On ne peut pas désirer manger lorsqu’on n’a pas faim, on ne peut pas avoir besoin de Dieu lorsqu’on est orgueilleux et autosuffisant. Seuls les pauvres, seuls ceux qui ont faim seront rassasiés. C’est cela l’esprit de pauvreté que Marie, la Vierge exprime dans son cantique, au nom de toute l’humanité, la nécessité et la faim de Dieu que nous avons. On ne peut pas désirer la libération si on n’a pas conscience d’être réduits à l’esclavage.

 

3. C’est une attitude positive, une attitude de présence et de mission dans le monde.

Vertu ou attitude missionnaire : rendre présent le divin dont le monde a besoin. Je voudrais souligner dans notre réflexion d’aujourd’hui cette troisième attitude : la présence. L’Incarnation est le mystère qui donne sens, mystique et unité à toute cette attente de la Nativité. Et Noël ne se comprendra que si l’on a foi dans le grand mystère de l’Incarnation. L’Incarnation est la présence de Dieu dans les réalités du monde, Il se fait homme et se nomme Jésus. 17/12/78, p.39-40, VI

 

 

Le Christ est le Verbe de Dieu qui s’est fait chair

 

Jean (1,6-8) présente son Évangile comme la lumière qui est venue en ce monde et qui provoqua deux réactions : chez les uns, la foi, chez les autres, le rejet. Ils préférèrent les ténèbres à la lumière. Lorsque vient le témoignage de Jean affirmer que cet homme, Jésus est la lumière, il dit : « Il est Dieu Â». Devant Lui, les humains vont réagir : en le suivant comme Celui qui possède la lumière dans l’obscurité ou en le rejetant, s’enfonçant davantage dans les ténèbres comme celui que la lumière aveugle. […]

 

Le verbe est la pensée de l’homme. Le verbe est une idée grecque. La philosophie grecque avait du verbe l’idée d’une émanation comme l’émanation de Dieu, le Verbe de Dieu qui, pour les chrétiens, se nomme le Fils de Dieu. Toutes les pensées sont comme les enfants de quelqu’un; pour cela, nous disons : j’ai conçu cette idée. Tous ceux qui pensent sont en train de concevoir comme une femme enceinte conçoit. L’homme qui pense conçoit. C’est ainsi que, comme une femme qui donne naissance à celui qu’elle a conçu dans ses entrailles, la pensée aussi donne naissance à la parole que porte la voix. Le Christ est donc l’émanation, Il est le Fils de la substance, l’image de la substance divine. Nous ne possédons pas de paroles humaines pour décrire ce mystère éternel de Dieu se pensant lui-même et cette pensée est son Fils, le Verbe. En prononçant cette Parole, les choses apparaissent créées parce que sa Parole est omnipotente, est puissante. Tout ce qui existe a été créé par Lui. 17/12/78,p.40-41, VI.

 

 

Sa Parousie

 

Aujourd’hui, saint Paul (Tes 5,16-24) nous dit de nous montrer dignes pour cette rencontre définitive avec Lui. Il annonce une existence au-delà de l’histoire qui n’aura pas de fin. Et en ce cas, nous avons le Christ en tant que Dieu, sans commencement, Il existait.

Regardez comment débute le merveilleux prologue de Jean : « Au commencement était le Verbe. Â» Au début, lorsque Dieu commença sa création, Il existait déjà, Il était. Et maintenant, saint Paul nous dit : « Lorsque se termine ta vie, lorsque se termine ton histoire, lorsque se terminera l’Histoire de l’humanité, grâce à Dieu, soyez dignes de rencontrer ce fleuve éternel qu’est le Christ pour continuer à vivre pour l’éternité. Â» C’est ainsi que l’Histoire n’est rien d’autre qu’un morceau qui débuta et qui se terminera, mais le Christ en tant que Dieu est le Seigneur de l’Histoire parce qu’Il existait avant l’Histoire et qu’Il existera après ce monde. Il n’a ni commencement ni fin. Il est le Verbe qui s’est fait homme. C’est cela l’Incarnation, Il s’est fait chair. 17/12/78, p.42, VI.

 

 

L’Union hypostatique

 

Le Christ, en tant qu’homme, aura une mère, mais n’aura pas de père réalisant humainement son incarnation parce qu’il est un prodige de l’Esprit saint. Qu’est-ce que c’est que cette onction de l’Esprit saint? Il est nécessaire, en cette période de l’avent et de Noël, de prendre en compte ce que signifie l’Esprit saint, la puissance de Dieu. Celui-ci forma du sang de Marie un corps en ses entrailles auquel il infusa, comme à tout être humain, une âme humaine en plus de lui communiquer la seconde personne de la très Sainte Trinité : le Verbe. Ainsi, cette femme enceinte était déjà la mère de Dieu. Lorsque la nuit de Noël, neuf mois après ce prodige de l’Incarnation dans ses entrailles, elle reçoit dans ses bras l’enfant Jésus, Marie sait qu’Il est l’œuvre de l’Esprit saint, que l’Esprit de Dieu a réalisé le prodige d’un Homme-Dieu. L’Esprit saint mérite ce matin l’hommage de notre adoration et de notre gratitude parce que grâce à Lui, il y eut une femme qui put réunir l’honneur de la virginité et de la maternité et nous donner le prodige d’un Dieu fait chair. […]

 

Et c’est grâce à cet Esprit de vie éternelle que Jésus ressuscita d’entre les morts, cette résurrection de l’homme de Nazareth qui est le Christ. Cet Esprit se donnera aussi comme garantie de foi et d’espérance pour la résurrection de tous ceux qui croient en Jésus-Christ. « Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra Â» parce que cet Esprit qui m’a fait chair anime également la vie du Peuple de Dieu, des chrétiens, et a été donné par le baptême à tous ceux qui croient en Jésus Christ. 17/12/78, p.42-43, VI.

 

 

Le Verbe s’est fait chair

 

 

A) Sens biblique de la parole « chair Â»

 

Saint Jean utilise cette parole d’une immense saveur biblique et qui appartient également à la philosophie grecque « chair Â». La chair est l’homme concret, la chair c’est ce que nous sommes tous ici : hommes dans lesquels on peut voir la marque du temps, l’enfant qui commence à vivre, le jeune déjà robuste, l’homme vieux qui termine son existence, la chair est marquée par le temps. La chair est la situation concrète de l’homme, de l’homme et du péché, de l’homme angoissé par sa situation, de l’homme qui est une patrie avec une histoire qui paraît à un chemin sans issue. La chair, c’est tous ceux qui vivent incarnés. La chair est fragile, cette chair qui a un début et une fin, qui tombe malade et meurt, qui pèche, qui devient malheureuse ou heureuse, selon son obéissance à Dieu. C’est cela qu’a fait le Verbe, il s’est fait chair. 17/12/78, p.43, VI.

 

 

B) Rédemption intégrale : individuelle et sociale, spirituelle et corporelle

 

Un jour, nous avons expliqué une parole que nous avons tenté d’analyser : la Kénose. Rappelez-vous, la Kénose est humiliation, anéantissement, c’est la destruction, la disparition. Avec cette parole, on cherche à exprimer cet acte d’humilité du Dieu qui est infini et éternel et qui s’enferme dans le ventre d’une vierge pour devenir chair. L’enfant que nous allons adorer à Bethléem est chair, chair fragile d’enfant. Mais dans celle-ci, comme dans un papier-cadeau, est enveloppé un grand présent. Le Verbe s’est fait chair! Le plus beau du Christ n’est pas sa chair, mais sa chair c’est le Christ. Chair qu’Il désire assumer en soi tout ce qu’est notre chair : « en tout semblable à nous Â», nous dit la théologie de saint Paul.

Et lorsqu’en ces temps nouveaux, le Concile Vatican II dit que le mystère de l’homme ne peut être compris sans le mystère du Verbe incarné, nous disons : en Lui, la nature humaine assumée, non absorbée, a été élevée en nous également à une dignité sans égale.

 

Le Fils de Dieu par son incarnation s’est uni, d’une certaine manière, avec tous les hommes. Il a travaillé avec des mains d’homme, il a pensé avec l’intelligence d’un homme, il œuvra avec la volonté humaine, et il aima avec le cœur d’un homme. Né de la Vierge Marie, il s’est fait véritablement l’un des nôtres, semblables à nous tous, excepté dans le péché. Nous devrions pleurer de joie et de gratitude en sachant que ce Dieu infini s’est fait chair comme nous tous et habita parmi nous. Si le Christ avait réalisé son incarnation aujourd’hui, et qu’en 1978 il avait eu 30 ans, il serait ici en cathédrale et nous ne pourrions pas le distinguer des autres. Un homme de 30 ans, un paysan de Nazareth, ici dans la cathédrale comme n’importe quel paysan de nos cantons, serait le Fils de Dieu fait chair et nous ne le reconnaîtrions pas. En tout semblable à nous! 17/12/78, p.43-44, VI.

 

 

Marie ne peut être omise dans ce Mystère de la Nativité

 

Marie ne peut être mise de côté en ce temps de l’avent et de Noël. Personne comme Marie ne nous enseignera mieux l’esprit d’adoration devant le Christ qui est le Verbe de Dieu fait chair, personne ne sentit une expérience aussi vive, lorsqu’en ses propres entrailles le Verbe s’est fait chair. Elle a offert au nom de toute l’humanité son sein virginal où le Christ s’incarne pour assumer en soi comme vient de le dire le Concile, toutes les mains des travailleurs, tous les cerveaux des penseurs, tous les cœurs de ceux qui aiment, toutes les angoisses de ceux qui souffrent, toutes les espérances des hommes, et toutes les joies humaines. Rien d’humain n’est étranger à Jésus Christ, parce qu’Il s’est fait chair, Il a voulu assumer tout ce que signifie la chair dans sa dignité de Fils de Dieu.

 

C’est cela le principal de Noël, ne les laissons pas commercialiser, profaner et paganiser cette fête. Recueillons-la avec l’esprit respectueux et vénérons-la dans notre foyer, dans notre pauvreté. Même pauvre et malade, c’est encore mieux! Je suis la chair que le Christ a assumée. Béni soit Dieu d’avoir voulu devenir une partie de ma vie en se faisant chair comme moi. 17/12/78, p.44, VI.

 

 

Ne déprécions pas l’aide de l’Esprit saint

 

Dans la seconde lecture d’aujourd’hui (Th 5,16-24), il y a une pensée que je veux vous dire maintenant avec toute la confiance d’un pasteur envers son peuple. Il s’agit comme des normes que je voudrais garder dans ma pastorale ce que dit saint Paul aux Thessaloniciens : « N’éteignez pas l’Esprit. Ne méprisez pas le don de prophétie. Examinez tout, en gardant le bon. Â» Qu’est-ce que cela veut dire : « N’éteignez pas l’Esprit? Â» Je sens dans cette parole, comme évêque et pasteur, une terrible responsabilité, parce que je sais que l’Esprit de Dieu qui fit le corps du Christ dans les entrailles de Marie et continue de construire l’Église dans l’Histoire ici, dans cet archidiocèse, est un Esprit qui est, comme dit la Genèse, à l’œuvre pour une nouvelle création. Je sens qu’il y a quelque chose de nouveau dans l’archidiocèse. Je suis un homme fragile, limité et je ne sais pas ce qui est en train de se passer, mais je sais que Dieu le sait. Mon rôle, comme pasteur, est ce que me dit aujourd’hui saint Paul : « N’éteignez pas l’Esprit Â». Si avec un sentiment d’autoritarisme je dis à un prêtre « ne fais pas cela Â», ou à une communauté « n’allez pas par là Â», que je veuille me constituer comme si c’était moi l’Esprit saint pour faire une Église à mon goût, j’éteindrais l’Esprit. Mais au contraire, j’écoute saint Paul : « Essayez-le, examinez-le et gardez ce qui est bon. Â»

 

Je demande beaucoup à l’Esprit saint le don de discernement. Frères, je vous invite, et plus âgés vous êtes, plus insistante se fait mon invitation à cette chose si difficile qu’est le discernement. […]

Il existe une phrase biblique très significative : « L’Esprit rend neuves toutes les choses. Â» C’est nous qui vieillissons et nous voulons que tout soit selon nos modèles de vieux. L’Esprit n’est jamais vieux, l’Esprit est toujours jeune.

 

Écoutez cette phrase du Concile Vatican II : « La vocation de l’homme est unique, c’est une vocation divine. Pour cela, nous devons croire que l’Esprit saint offre à tous la possibilité que, d’une manière que Dieu seul connaît, nous nous associons tous à ce mystère pascal. Â» C’est une phrase qui est pour moi très révélatrice lorsque je pense que, non seulement dans les limites de l’Église Catholique, encore moins dans les étroites limites du sacerdoce et de l’épiscopat ou de la vie religieuse, uniquement là serait le bon et le reste serait mal? Mensonge! Le Concile vient de nous dire : « Qu’en dehors de l’Église Catholique, étant donné que tous les humains sont appelés à cette vocation divine, l’Esprit saint s’avancera, par des chemins que Lui seul connaît parce qu’Il participe à ce mystère qu’est le Christ, les hommes même s’ils ne sont pas chrétiens. Â» Quelle honte, lorsque l’on pense que peut-être des païens, des gens qui n’ont pas la foi en Jésus-Christ, mais qui sont peut-être meilleurs que nous, sont plus près du Règne de Dieu.

 

Le Christ dira peut-être qu’au-dehors des limites de cette Église, il existe plus de foi, davantage de sainteté. Pour cela, nous ne devons pas éteindre l’Esprit…

 

L’Esprit n’est pas le monopole d’un mouvement, d’un mouvement chrétien, d’une hiérarchie, ni d’un prêtre, ni d’une congrégation religieuse. L’Esprit est libre et cherche les hommes, peu importe où ils se trouvent pour qu’ils réalisent leur vocation de rencontrer le Christ, Celui qui s’est fait chair pour sauver toute chair humaine. C’est cela, très chers frères, et je sais qu’à la cathédrale viennent aussi des gens qui ont perdu la foi ou qui ne sont pas chrétiens. Soyez bienvenus! Et si cette parole vous dit quelque chose, je vous invite à y réfléchir dans l’intimité de vos consciences parce que, comme le Christ, je peux vous dire : le Règne de Dieu n’est pas loin de toi, le Règne de Dieu est dans ton cÅ“ur, cherche-le et tu le trouveras. 17/12/78, p.47-48, VI.

 

 

Dieu s’est fait homme pour que nous soyons Dieu

 

Dieu s’est fait homme et a assumé cette chair concrète de crimes, de violences, d’angoisses. La chair c’est tout cela, mélange de justice et de violation, d’innocence et de péché. Tout cela a été assumé par le Christ pour racheter nos péchés et obtenir la vie de Dieu pour que nous nous convertissions et que nous participions à sa vie divine. Le Christ continue de s’incarner aujourd’hui dans notre vie quotidienne. 17/12/78, p.49, VI.