Homil�as de Monse�or Romero

Pâques, Célébration des biens de la Nouvelle Alliance

Deuxième dimanche de Pâques; 22 avril 1979; Lectures : Actes 4,32-35; I Jean 20,19-31; Jean 20,19-31.

Relation entre le thème du carême : les alliances de Dieu et le thème de Pâques : « Les biens de la Nouvelle Alliance ». L’année liturgique tourne autour de ce mystère. C’est pourquoi la Semaine sainte est comme le soleil de toute l’année liturgique, surtout, Pâques. Et je voudrais graver bien profondément le sens pascal durant ces sept dimanches que je voudrais que nous reliions entre elles, les idées qui ont composé le programme de ma prédication au cours de ce carême.

J’aimerais que le principal de ma prédication soit reçu comme une catéchèse, comme une prédication de la Parole de Dieu. Naturellement, il y a des gens qui ne retiennent que les aspects politiques, polémiques et qui croient que toute ma prédication est politique et polémique, et que je chambarde l’ordre public. L’objectif principal de mes homélies est l’annonce de ce mystère (de la Parole de Dieu).

Plan de l’homélie :

1) Le Don de l’Esprit

2) Le Don de la Foi (Communauté de foi)

3) Le Don de l’amour surnaturel (Communauté d’amour)

1) Le Don de l’Esprit

A) Le geste créateur : Il souffla sur eux

Dans ce premier point, je retrouve en lisant l’Évangile (Jn 20,19-31) ce geste créateur du Christ ressuscité soufflant sur les apôtres, comme quand le Père Éternel, en créant l’homme à partir d’un morceau de terre, insuffla en lui l’esprit de vie, leur dit ceci : « Recevez l’Esprit saint. » Arrêtons-nous sur ce geste de la Genèse, parce que le Christ, avec sa Nouvelle Alliance, est un nouveau Créateur, Créateur d’un Esprit Nouveau.

Relation entre la glorification du Christ et le don de l’Esprit.

Recevez l’Esprit saint. Le Christ avait dit à ses apôtres en cette nuit du Jeudi saint (Jn 16,7) : « C’est dans votre intérêt que je pars; car si je ne pars pas, le Paraclet ne viendra pas vers vous. » C’est-à-dire que la condition que le Père m’a posée pour vous rendre la vie divine qui a été perdue à cause du péché, grâce à l’Esprit de Dieu qui vient vivifier l’humanité, il est nécessaire qu’après avoir souffert sur la croix, Je ressuscite. Et mon humanité, cet homme concret : Jésus de Nazareth assumé par le divin, soit glorifié et soit adoré comme Dieu et comme Dieu avec le Père, d’où Je vous enverrai l’Esprit de Dieu.

Selon l’Évangile de saint Jean, ils n’eurent pas à attendre jusqu’à la fête de la Pentecôte, cinquante jours après la Résurrection. Déjà, cette même Résurrection du Christ était sa glorification et en cette même nuit du dimanche où Il ressuscita, en cette même nuit, apparaît déjà le Christ avec ce geste créateur de l’Esprit nouveau (Jn 20,22) : « Recevez l’Esprit saint. »

L’Église naît pour prolonger le Christ

« L’Église, à l’image et à la ressemblance du Christ. »

Qu’est-ce que donne l’Esprit saint à cette communauté naissante des apôtres, où le traître (Judas) n’est déjà plus présent, mais sera remplacé par un autre qui sera succédé par de nombreux autres jusqu’à notre communauté d’aujourd’hui qui remplit cette cathédrale et ceux qui m’écoutent – peut-être – à la radio. Nous sommes la communauté qui, dans la voix de l’Esprit, dans la promesse, dans ce souffle du Christ, a reçu l’Esprit. Recevez l’Esprit saint.

La même soumission « … comme mon Père m’a envoyé… »

Le Christ lui-même nous explique (Jn 20,21) : « Comme mon Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. » Cela veut dire que l’Église naît de ce souffle du Christ et la mission que celle-ci portera au monde, au travers des siècles, ne sera pas différente de celle du Christ mort et ressuscité. L’Église célèbre sa liturgie, prêche sa parole, seulement dans ce but : pour sauver du péché, pour sauver des esclavages, pour abattre les idoles, pour proclamer le Dieu unique qui nous aime. Ce sera cela, la tâche difficile de l’Église et c’est pour cela qu’elle sait qu’en accomplissant cette mission, que le Christ réalisa en souffrant sur une croix et dans l’humiliation, elle devra être disposée également à ne pas trahir ce message et si cela est nécessaire, comme Lui, à souffrir le martyre, la croix, l’humiliation et la persécution.

Le même pouvoir de pardonner (entendu également comme Parole qui dénonce le péché et appelle à la conversion). Quoi d’autre apporte l’Esprit à l’Église, s’Il lui a déjà donné toute la vie du Christ? Il lui a donné également le pouvoir de pardonner. Le Christ dit, en cette même nuit de sa Résurrection (Jn 20,23) : « Ceux à qui vous remettrez les péchés, ils leur seront remis; ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. » C'est-à-dire que Dieu seul peut pardonner les péchés qui offensent Dieu.

L’Église est une présence du Dieu miséricordieux en ce monde. Ainsi, comme Dieu pardonne à celui qui lui demande pardon, l’Église sera, comme dit saint Paul : ministre de la réconciliation. Ici se trouvent les fonts baptismaux pour réconcilier le nouveau-né avec la grâce de Dieu, là se trouvent les confessionnaux pour que ceux qui se repentent, reçoivent l’absolution de l’Église représentée par le prêtre. Et quand Il dit que l’Esprit lui a donné le pouvoir de pardonner, Il veut dire que l’Esprit lui a conféré la capacité de prêcher la conversion. D’appeler les injustices par leur propre nom, de dire aux pécheurs : convertissez-vous, Dieu veut vous pardonner, de se sentir solidaire de ceux qui souffrent pour leur dire : courage, Dieu est avec ceux qui suivent Dieu. C’est cela, la mission du pardon, de la réconciliation, de l’Église, qui dans le fond de sa fermeté, comme une Mère qui n’accepte pas les faiblesses et les injustices de ses fils et qui les corrige, amende, oriente, pour qu’elle ait de bons fils, pour qu’ils soient dignes de cette filiation divine.

B) La Capacité de prêcher la vérité sur le Christ (1 Jn 5,6) :

« C’est l’Esprit qui rend témoignage parce que l’Esprit est la Vérité », nous dit saint Jean dans son épître d’aujourd’hui. Cela signifie que l’Église animée par l’Esprit de Dieu porte en elle la capacité de la vérité. Très chers frères, porter la capacité de la vérité c’est souffrir le tourment intérieur que souffrirent les prophètes. Parce qu’il est très facile de prêcher le mensonge, de taire la vérité, de s’accommoder aux situations actuelles pour ne pas perdre d’avantages, pour toujours conserver des amitiés flatteuses, pour préserver le pouvoir. Quelle tentation plus horrible pour l’Église! Cependant, elle, qui a reçu l’Esprit de la vérité, doit être disposée à ne pas trahir la vérité et s’il est nécessaire de perdre tous ses privilèges. Elle les perdra, mais elle dira toujours la vérité. Et si on la calomnie, elle sait qu’on la calomnie parce qu’elle dit la vérité. C’est cela la mission que le Christ a confiée à l’Église, en cette nuit de sa Résurrection.

La Capacité d’engendrer des fils de Dieu : Les sacrements, insinués sous l’aspect de l’eau et du vin, et par d’autres signes. L’Esprit donne à l’Église encore d’autres pouvoirs. Quand Jean fait aujourd’hui référence au sang, à l’eau, et à d’autres signes, présents chez les premières communautés chrétiennes, il pense à ces signes que tous connaissent : les signes sacramentaux. L’eau qui lave le péché originel de l’enfant; le pain et le vin, qui se convertissent en corps et sang du Seigneur; la main du prêtre, qui absout, qui oint, ce sont des signes de la présence de l’Esprit dans son Église. Ce sont les sacrements qui sanctifient les hommes et les femmes. Ce sont les sacrements qui sanctifient toutes les conditions de vie de l’être humain, du foyer, de la société.

« Pour qu’ils aient la Vie en son Nom! »

C’est pourquoi l’Esprit donne également à l’Église, dans le souffle que le Christ lui insuffla, la capacité de sanctifier, de convertir, de s’alimenter de la vie de Dieu. Pour que celui qui est déjà saint se sanctifie davantage et pour que nous soyons chaque jour une communauté qui soit véritablement Peuple de Dieu, agréable au Seigneur. C’est cela la raison d’être de la prédication de l’Église. Naturellement mes frères, cela est bien difficile parce que prêcher la vertu contre le vice, c’est provoquer des conflits avec le vice, parce que prêcher la justice contre les injustices et les offenses, c’est provoquer des conflits. L’Évangile que l’Église prêche provoquera toujours des conflits.

Chaque fois que l’Église veut demeurer cohérente avec son fondateur, avec le souffle de l’Esprit qui lui donne son message d’apporter au monde ou de trahir sa fidélité à cet Esprit ou perdre les avantages de ce monde pécheur. Il est préférable de demeurer avec le Christ qui meurt, mais qui après ressuscite, qu’avec les avantages des persécuteurs du Christ qui pour sauver leur vie en ce monde la perdront. 22/04/79, p.311-314, VI.

2) Le Don de la Foi (Communauté de foi)

Ce souffle du Christ, qui est son Esprit qu’Il a donné à son Église, parvient à créer une communauté de foi. C’est ainsi que se nomme l’Église : une communauté de foi. Cela signifie qu’une communauté Église n’est pas une communauté avec des idéaux politiques, subversifs, communistes, sociologiques. Non, l’Église porte des critères de foi qui sont ceux qui caractérisent toute sa vie.

A) L’épisode de Thomas, nécessité de la foi.

L’épisode de Thomas et la seconde lecture nous expliquent les relations de la foi avec Dieu, ils sont un bon commentaire de cette pensée que je vous suggère : le don pascal de la foi, le don de la Nouvelle Alliance, croire en Jésus-Christ comme Médiateur de l’Alliance entre Dieu et les hommes.

Voir, toucher… le monde sensoriel est une autre catégorie qui peut être une recherche de foi ou une confirmation de la foi, mais non la foi elle-même.

Le processus de saint Thomas est très intéressant pour nous tous. La première apparition du Christ se produit alors que Thomas est absent et, quand celui-ci arrive, les apôtres lui dirent : « Nous avons vu le Christ, Il est ressuscité. » Et Thomas veut se soumettre à l’épreuve. Observez comment l’esprit de Thomas coïncide avec l’esprit critique des modernes. La technique d’aujourd’hui veut mesurer, elle veut palper, elle veut constater des évidences.

C’est ce que voulait Thomas. (Jn 20,25-27) : « Si je ne vois pas dans ses mains la marque des clous, si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets pas ma main dans son côté, je ne croirai pas. » Huit jours après – observez comme si Jean canonisait déjà notre rencontre dominicale, le dimanche suivant –, ses disciples étaient de nouveau à l’intérieur et Thomas était avec eux. Jésus vient, les portes étaient closes, et il se tint au milieu et dit : « Paix à vous. » Le Christ jouissait des qualités d’un corps ressuscité qui n’a plus besoin qu’on lui ouvre les portes, c’est déjà un corps spirituel qui se présente au milieu d’eux. Un fantôme, dirait-on, qui s’affronte néanmoins à l’incrédule. Puis Il dit à Thomas : « Porte ton doigt ici : voici mes mains; avance ta main et mets-la dans mon côté, et ne deviens pas incrédule, mais croyant. » L’Évangile ne nous dit pas si Thomas mit son doigt et sa main, ce qu’il nous raconte c’est sa réaction de foi : il tomba aux pieds du Christ en poussant le plus beau cri de foi que l’Évangile ait conservé (Jn 20,28) : « Mon Seigneur et mon Dieu! » C’est cela, la foi, il n’est pas nécessaire de toucher.

Quand nous voulons des évidences, quand nous voulons sentir les vérités de la foi, nous imitons l’incrédulité de Thomas. Et le Christ dit à Thomas (Jn 20,29) : « Parce que tu me vois, tu crois. Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru. » Vous et moi, nous vivons de la foi parce que nous croyons sans avoir vu. Et plusieurs disent que cela est stupide, mais je vous dis : il n’y a pas de sagesse plus grande que celle que le Christ prêche en ce dimanche : la Foi. C’est cela la victoire qui vainc le monde! L’épître de saint Jean nous dit aujourd’hui (5,5) : « Quel est le vainqueur du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu? » […]

La foi, c’est croire en la Parole… le témoignage de l’expérience de la Résurrection, la présence de l’Esprit dans la communauté. Croire ce n’est pas palper, ce n’est pas mettre le doigt dans les plaies du Christ. Ce n’est pas l’évidence scientifique sinon qu’il s’agit de l’acceptation de la Parole de Dieu. L’acceptation d’une Parole que des témoins de l’expérience pascale nous annoncent en toute conviction, pour que tout le monde puisse dire : le Christ est ressuscité! Le Christ est présent par l’Esprit qu’Il donna à son Église!

Le Christ vit dans la sainteté du peuple qui le suit. Le Christ est présent dans la vaillance de son Évangile qui se prêche dans le monde. Le Christ est le témoin de l’Esprit saint et de la communauté qui l’accepte et le sent présent. Cette foi, frères, c’est elle qui rend belle la communauté de ceux qui sont réunis pour méditer la Parole de Dieu. […]

Le Contenu de la Foi c’est la Vérité sur le Christ. (Puebla, la Vérité sur l’Église et sur l’être humain).

Mais cette foi possède un contenu. Quand nous écoutons le Pape Jean-Paul II à Puebla, il me semble que nous avons là la plus belle synthèse du contenu de la foi lorsqu’il invite les Évêques, maîtres de la foi, à prêcher la vérité sur le Christ, la vérité sur l’Église et la vérité sur l’être humain.

« Mon Seigneur et mon Dieu! » « Vous qui croyez que le Christ est le Messie. »

La vérité sur le Christ, celle que nous annonce maintenant l’Évangile lorsque saint Thomas dit (Jn 20, 28) : « Mon Seigneur et mon Dieu! » et lorsque Jean écrit (1 Jn 5, 13) : « Je vous ai écrit ces choses, à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu, pour que vous sachiez que vous avez la vie éternelle. »

Il y a de nouvelles interférences de la radio, pour vous dire que la foi ne possède pas la liberté d’expression dans notre pays. Après cela on nous dit qu’il n’y a pas de persécution à l’endroit de l’Église. C’est cela, la persécution, ne pas permettre que ses ministres prêchent… Parmi les caractéristiques de la persécution, il y a celui-ci : s’opposer à la liberté de la prédication. C’est s’opposer à ce que les ministres de la Parole, qui portent la charge du Christ d’annoncer son message, soient empêchés dans leur prédication, dans leur travail. C’est cela l’authentique persécution de l’Église! 22/04/79, p.314-316, VI.

3) Le Don de l’amour surnaturel (Communauté d’amour)

Le troisième don qu’aujourd’hui nous recevons de Pâques est le don de l’amour qui nous permet de former une communauté de fils de Dieu. C’est également ainsi que se nomme l’Église, non seulement une communauté de foi, mais également une communauté d’amour. Communauté d’amour, mais entendons-le bien.

Bien commun : son signe, une utopie… cela n’était pas ordinaire

Dans la première lecture (Ac 4,32-35) est employée une très belle expression de la communauté, où tous les biens étaient partagés. (4,33-35) : « Ils jouissaient tous d’une grande faveur. Aussi parmi eux nul n’était dans le besoin; car tous ceux qui possédaient des terres ou des maisons les vendaient, apportaient le prix de la vente et le déposaient aux pieds des apôtres. On distribuait alors à chacun selon ses besoins. »

Communauté et communion dans la vérité, non en apparence.

Ce même livre des Actes nous parle de trois personnages : Joseph Barnabé, Ananie et Saphire. C’étaient des cas exceptionnels et dans celui de Barnabé, il s’agissait d’un authentique sens d’amour qui l’amena à donner tous ses biens pour les partager avec ses frères. Par contre, Ananie et Saphire voulurent égaler ce geste, mais en trompant, en mentant. Lorsque Pierre leur demanda (Ac 5,1-11) : « Vous avez tout donné? Ils répondirent oui. » Pierre leur dit : « Pourquoi cherchez-vous à tromper l’Esprit du Seigneur? » Et pour faire un exemple au Peuple de Dieu qui ne doit pas être hypocrite, ils reçurent le châtiment de mourir de repentir. Ils n’étaient pas obligés de vendre tous leurs biens et de les apporter aux apôtres, mais ceux qui voulurent le faire en apparence, hypocritement, en se réservant égoïstement les biens, étaient dignes de cette peine. En échange, ceux qui donnaient par amour, même s’ils ne se séparaient pas de leur propriété, qui partageaient leurs biens, faisant en sorte que n’existent pas ces injustes inégalités que nous retrouvons dans une société qui se dit chrétienne et où l’esprit d’amour fraternel a disparu.

L’Amour fondé sur la foi au Christ, la foi en Dieu d’où dérive l’amour des engendrés

Ce que veut nous enseigner aujourd’hui cet amour surnaturel c’est, comme disait le Pape : l’amour affectif et effectif. Une affection qui nous élève d’abord jusqu’à Dieu et c’est de là que dérive l’amour envers le prochain. Voyez comment saint Jean est l’homme du grand équilibre. Dans son épître il dit une chose que plusieurs d’entre nous ont souvent entendu : « L’homme ne peut pas dire qu’il aime Dieu qu’il ne voit pas s’il n’aime pas son frère qu’il voit. » Mais aujourd’hui il nous dit au contraire (1 Jn 5,2) : « Nous reconnaissons que nous aimons les enfants de Dieu à ce que nous aimons Dieu. » Les deux sont nécessaires. Si le principal commandement que le Christ nous laissa est : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de tout ton esprit et de toutes tes forces. » Et le second commandement est semblable à celui-ci : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Aimer son prochain est un témoignage de l’amour que nous avons pour Dieu et aimer Dieu se témoigne également par l’amour que nous portons aux humains. Il ne peut y avoir un cœur authentiquement chrétien qui ne soit qu’amour à Dieu sans amour aux hommes et aux femmes ou seulement d’amour à l’humanité sans amour à Dieu.

Le juste équilibre de la communauté d’amour doit être comme dans la première phrase du Concile Vatican II qui dit : « L’Église est le grand sacrement qui unit les hommes avec Dieu et qui unit les hommes entre eux. » C’est cela la communauté que l’Esprit d’amour parvient à créer parmi les chrétiens. Amour qui, pourtant, se fonde sur la foi en Dieu. Celui qui a la foi dans le Père qui a engendré, possède aussi la foi dans les fils engendrés par Notre Père. Nous nous préoccupons que nul ne demeure exclu de son cœur qu’il n’y ait pas de catégories parmi les hommes, de première ou de seconde classes, sinon que tous se situent à la hauteur du cœur de Dieu. Tous! Comme sera merveilleux ce jour où se réalisera cette réalité du don de l’Esprit qui est amour et qui crée la Communauté d’Amour. 22/04/79, p.316-317, VI.