Homil�as de Monse�or Romero

Le Christ, Épiphanie de l’Amour Sauveur de Dieu

Épiphanie; 7 janvier 1979; Lectures : Isaïe 60,1-6; Éphésiens 3,2-3a.5-6; Matthieu 2,1-12.

Plan de l’homélie :

1) L’Épiphanie révèle un Salut transcendant. C’est-à-dire, un Salut qui ne provient pas des entrailles de l’humanité, mais d’au-dehors, il transcende notre capacité, il vient.

2) L’Épiphanie offre un Salut universel. Personne n’est exclu du Salut, il s’offre et se manifeste à tous. C’est un don qui vient du Christ. L’Amour sauveur de Dieu s’offre à tous; ici dans la cathédrale remplie maintenant et au travers de la radio, aux milliers qui m’écoutent actuellement, grâce à Dieu. Nous sommes tous conviés à ce festin, à ces noces royales. Personne n’est exclu de cette allégresse, de ce Salut, de cette espérance.

3) Par la foi, nous ferons notre Salut qui se révèle et qui s’offre dans l’Épiphanie. La foi est la condition de l’offre de l’Épiphanie : le Salut universel.

1) L’Épiphanie révèle un Salut transcendant

A) Dans le retour d’Exil, le prophète encourage le peuple avec l’espérance que Dieu reconstruira et glorifiera Jérusalem.

Dans la première lecture d’aujourd’hui, Isaïe (60,1-6) nous dit : « Debout! Resplendis!, car voici ta lumière et sur toi se lève la gloire de Yahvé. Tandis que les ténèbres s’étendent sur la Terre et l’obscurité sur les peuples, sur toi se lève Yahvé et sa gloire sur toi paraît. » C’est un prophète qui est à la fois poète, qui anime les Israélites qui reviennent de l’exil à Babylone et qui retrouvent une Jérusalem détruite. Ils sont pessimistes et il est nécessaire d’élever leur esprit. Jérusalem telle qu’elle a été laissée par nos ennemis est une espérance pour notre peuple. « Sur Jérusalem brillera la gloire de Dieu! » Toutes les promesses de l’Ancien Testament émergent pour que de là surgisse une gloire qui ne peut être sienne. S’il ne s’y trouve que ruines, pessimisme et un terrible sentiment de frustration, de ses propres entrailles ne peut provenir rien de bon.

Le Salut est comme un lever de soleil dont la lumière est Dieu lui-même… dans la cité. On sent alors le besoin de quelque chose de transcendant, de quelque chose qui vient se faire sentir du dehors. Et cette Jérusalem détruite brillera comme l’aurore qui sera Dieu lui-même. Dieu s’incarnera dans les entrailles de Jérusalem.

Frères, quand nous voyons que nos forces humaines s’épuisent, quand nous voyons notre patrie qui est dans un chemin sans issue, quand nous disons : la politique, la diplomatie ne peuvent plus rien, ici c’est un désastre et le nier serait être fou; un Salut transcendant est nécessaire! Sur ces ruines brillera la gloire du Seigneur. C’est là que les chrétiens possèdent une grande mission en cette heure de la patrie : maintenir cette espérance. Ne pas attendre une utopie comme quelque chose d’illusoire, comme si nous cherchions à nous endormir pour ne pas voir la réalité, mais au contraire, qu’en scrutant cette réalité qui en elle-même ne peut rien donner, reconnaître qu’elle peut beaucoup donner si nous faisons appel à cette Rédemption transcendante.

B) L’Étoile… évoque la prophétie de Balaam devant Balac

J’aimerais également observer à la lumière de cette réflexion, l’étoile qui guida les mages. Elle évoque une prophétie. C’était à l’époque lointaine de Balaam, quand Balac lui demanda de prophétiser en faveur de son armée et Balaam inspiré par l’Esprit de Dieu regarde vers le désert et voit la gloire d’Israël. Parmi ses belles pensées, il dit ceci : « Je l’aperçois, mais non de près. De Jacob s’avance une étoile, un sceptre surgit d’Israël. »

Sans doute que l’Évangile de saint Matthieu qui recueille toutes ces prophéties de l’Ancien Testament pour voir comment cela s’accomplit dans le Christ, quand il nous parle de cette étoile mystérieuse il fait référence à la prophétie de Balaam : « De Jacob surgit une étoile qui s’approche, mais qui est encore loin, des siècles passeront, mais elle viendra comme une étoile qui vient de loin. » L’étoile des Mages est la présence d’une transcendance qui vient pour nous sauver. Le sceptre qui est prophétisé dans Balaam est sans doute le sceptre de David dont le règne n’aura pas de fin. Non pas comme homme, mais parce que de sa descendance royale, naîtra un rejeton qui sera fils de David selon la chair, mais qui sera en même temps Fils de Dieu dans l’éternité. Son règne ne connaîtra pas de fin. C’est l’étoile dans son sens mystique.

En ce jour de l’Épiphanie, c’est un signe de Salut transcendant, de quelque chose qui vient du monde des étoiles, de Dieu, de son immensité, de sa puissance qui ne nous a pas créés pour être malheureux, sinon qu’Il nous indiquera, au milieu de ces ténèbres où nous sommes actuellement, la sortie lumineuse vers le Salut. « Je la vois au loin, » pourrions-nous dire avec Balaam. Nous ne savons pas quand sera cette Rédemption, mais elle viendra, je la vois comme une étoile et surgira alors du pouvoir du Seigneur, ce sceptre qui nous sauvera. 07/01/79, p.97-98, VI.

C) Révélation d’un mystère…

Dans la seconde lecture d’aujourd’hui (Eph 3,2-6), saint Paul nous parle de la révélation d’un mystère caché depuis le début des temps, que le Salut est pour tous. C’est merveilleux de penser que nous sommes les héritiers de cette Révélation et que nous espérons ce mystère caché dans les entrailles de Dieu et qu’Il nous donnera pour notre Salut. Le Salut vient de Dieu, n’en doutons pas. De là, je vais répéter maintenant, dans cette homélie, des concepts qui sont transcendantaux.

Le Salut vient de Dieu… Prémisse de cette Révélation.

Dans la lettre pastorale sur l’Église et les Organisations Populaires, j’avertis – et je voudrais que l’on n’oublie pas cela –, que le grand service que l’Église prête aujourd’hui, ici au Salvador, est celui que me disait déjà avec des paroles faibles d’un ancien, Paul VI, lorsque j’ai eu la chance d’étreindre ses mains : « Accompagne ce peuple dans ses justes revendications; jamais dans la haine ou dans la violence, mais oui dans la justice. » C’est inspiré par ces paroles que nous avons écrit, nous inspirant aussi de son message Evangelii Nuntiandi, l’Exhortation pour l’Évangélisation du Monde Actuel, comment doit être cette Révélation, cette Épiphanie de l’Église de 1979 ici au Salvador.

Ce service que l’Église prête à cet effort de revendication de la patrie veut être insérée dans le dessein global de la libération que l’Église proclame. Et j’ai écrit dans ma Lettre pastorale : « Le dessein global de la libération que l’Église proclame :

1) Embrasse l’être humain en entier, dans toutes ses dimensions, incluant son ouverture à l’absolu qu’est Dieu. Elle est unie à une certaine conception de l’humain, conception que l’on ne peut sacrifier aux exigences d’aucune stratégie, d’une praxis ou d’une fin à court terme. » Cela veut dire que la libération que l’Église propose ne peut se limiter aux pratiques temporelles.

2) Le dessein global de la libération « est centré dans le Règne de Dieu; sa mission ne se limite pas au seul terrain religieux, mais réaffirme la primauté de la vocation spirituelle de l’être humain et annonce le Salut en Jésus-Christ. » La primauté du spirituel chez l’être humain, n’oublions pas cela pour que ceux qui disent que l’Église prêche une révolution, la lutte des classes. Mensonge! Je l’ai dit clairement : L’Église réaffirme la primauté de la vocation de l’homme dans le religieux, dans le spirituel et annonce le Salut en Jésus-Christ.

3) Cette libération de l’Église « procède d’une vision évangélique de l’homme, elle s’appuie sur des motivations profondes de justices dans la charité, elle embrasse une dimension véritablement spirituelle et son objectif final est le Salut et le bonheur en Dieu. » Cela, nous le disons à tous, à ceux aussi qui s’organisent dans des organisations politiques et populaires, que le Salut que l’homme doit rechercher n’est pas seulement d’avoir des meilleurs salaires, d’avoir un meilleur gouvernement, d’avoir des conditions meilleures sur la Terre, mais l’on doit rechercher l’objectif final qu’est le Salut. Le Salut est le bonheur en Dieu que possède déjà l’humain qui vit dans cette primauté du spirituel même si c’est dans la pauvreté sur cette Terre.

4) C’est pourquoi cette libération de l’Église « exige une conversion du cœur et de l’esprit et ne se satisfait pas uniquement des changements de structures. » À quoi servirait de changer les structures, de changer nos façons de gouverner, de changer les manières des organisations politiques si les hommes qui vont manœuvrer ces structures portent toujours la pourriture dans leur cœur? À quoi servirait un changement de situation sociale si ceux qui vont vivre dans ces structures, nous ne nous rénovons pas de l’intérieur à être plus justes, plus frères, à être des hommes nouveaux?

5) Et pour terminer, cette libération – figurez-vous bien cela – « exclut la violence, la considère non chrétienne, ni évangélique, inefficace et non conforme avec la dignité du peuple. » La violence n’est pas digne. Ici, ce sont les paroles du pape Paul VI (Evangelii Nuntiandi) lorsqu’il dit que si l’Église, pour appuyer les efforts de libération de la Terre, perdait cette perspective globale du Salut chrétien, alors elle « perdrait sa signification la plus profonde. Son message de libération n’aurait aucune originalité et se prêterait à l’accaparement et à la manipulation… » Elle n’aurait pas d’autorité pour annoncer, de la part de Dieu, la libération. 07/01/79, p.98-99, VI.

En d’autres mots, l’Épiphanie nous oriente vers l’étoile des mages, avec la perspective d’une clarté qui vient de Dieu pour sauver les peuples que nous ne pouvons circonscrire aux limites terrestres et temporelles, c’est cela la libération que nous recherchons. La véritable liberté que l’Église proclame et avec laquelle elle accompagne les efforts libérateurs des hommes, englobe tous ces efforts et les oriente vers ce Salut.

Chers frères, ce qui intéresse l’Église c’est d’orienter tous ces efforts et, pour cela, ne vous surprenez pas que l’Église appuie tout ce qui est juste, ce qui est bon même si cela se passe au sein des organisations qu’on nomme clandestines parce que si ce qu’on recherche est juste, c’est le Règne de Dieu. Mais je vous dis : ces intentions temporelles ne suffisent pas, il est nécessaire que cette justice que vous recherchez soit englobée dans le Salut universel, dans le bonheur de Dieu, dans la Rédemption transcendantale. C’est cela le grand mérite de l’Église et c’est pourquoi on cherche à la perdre et on veut la diffamer dans la prédication de sa force libératrice, parce que c’est une libération irréductible.

Lorsque l’Église prêche la défense des droits humains, elle ne se situe pas dans une perspective politique. Les convenances politiques qui aujourd’hui défendent les droits humains pourraient changer demain parce que la politique change, mais l’Église de son étoile, de sa perspective transcendantale ne change pas. Et même si on la laisse seule, elle sait qu’elle est avec Dieu, et que la transcendance de Dieu l’illumine comme la clarté (de Dieu) illuminait Jérusalem pour annoncer à tous : « La grande libération approche. Levez-vous! Brille Jérusalem parce que ta lumière arrive. » 07/01/79, p.99-100, VI.

2) L’Épiphanie offre un Salut universel

A) Les Mages (prêtres de Perse et d’Irak), astrologues… évoquent dans leurs offrandes la prophétie d’Isaïe

Nous rencontrons dans les lectures de l’Épiphanie une grande pensée missionnaire : le Salut que l’Épiphanie nous offre aujourd’hui est un Salut Universel. Je m’imagine ce matin avec ceux qui sont venus à la messe où qui sont réunis autour d’un poste de radio en réfléchissant sur cette parole, nous sommes une procession qui débuta il y a vingt siècles. Les premiers qui arrivèrent furent les Mages de l’Orient et après eux, d’autres et d’autres encore. Ils accomplirent ce que nous dit actuellement le prophète (60,6) : « Des multitudes de chameaux te couvriront, des jeunes bêtes de Madiân et d’Épha; tous viendront du Saba, apportant l’or et l’encens et proclamant les louanges de Yahvé. » Comme est poétique notre venue à la messe. N’abandonnons pas notre messe des dimanches! C’est une procession de mages qui viennent adorer Jésus. C’est la procession des peuples qui ont rencontré le Salut Universel que Dieu offre à tous.

L’Évangile en nous parlant des Mages, évoque ces noms : Madriân, Épha, Saba… C’est la Perse, aujourd’hui l’Iran, l’Orient fut les prémices que Dieu appela, c’est de là qu’est venu également Abraham, de Mésopotamie, le premier croyant. Sans doute que saint Matthieu en parlant de ces Mages d’Orient, un Orient mystérieux, voulait remonter aux origines de la foi. Par la foi, Abraham est le père de tous les croyants. De cette terre proviennent aujourd’hui encore les prémices des gentils, ceux qui n’appartiennent pas au peuple juif. Peu importe d’être des fils d’Abraham, ce qui importe c’est d’apporter la foi que les Mages d’Orient apportèrent.

B) La Grande Révélation dont Paul est le ministre

Nous faisons surtout ici référence à la seconde lecture (Eph 3,2-3a.5-6) où saint Paul nous dit (3,5-6) : « Ce mystère n’avait pas été communiqué aux hommes des temps passés comme il vient d’être révélé maintenant à ses saints apôtres et prophètes, dans l’Esprit : les païens sont admis au même héritage, membres du même Corps, bénéficiaires de la même Promesse, dans le Christ Jésus, par le moyen de l’Évangile. » Il fait allusion à nous. Il y a quatre siècles, ces terres, où s’élève maintenant cette cathédrale, étaient une jungle habitée par des indigènes. Quand vint la croix et que les aborigènes commencèrent à l’adorer, s’accomplit pour l’Amérique latine cette vocation à tous les peuples. Fraternellement, aujourd’hui, les évêques mexicains ont publié une Pastorale d’ensemble à l’occasion de la grande réunion épiscopale latino-américaine qui aura lieu à Puebla et ce message dit ceci : « Ce qui va se dérouler au Mexique cette année débuta quand la Vierge de la Guadalupe apparut sur le mont Tepeyac comme catéchiste, orientant les peuples indigènes vers cette croix, vers le christianisme. »

Marie ne pouvait être absente de cette évangélisation du continent actuel et du futur, parce que l’Évangile, qui a été alors annoncé à nos peuples d’Amérique, était l’accomplissement de ce mandat dont nous parle saint Paul : c’était un mystère caché depuis des siècles éternels et qui m’a maintenant été révélé : Les gentils, les peuples non juifs, les indigènes d’Amérique, tous les pays de ces montagnes vierges, tous ceux qui connaissent le Christ, sont appelés à participer à sa promesse, à son Salut. Personne n’est exclu!

C) L’Épiphanie proclame un Salut intégral : c’est tout l’homme qu’il faut sauver.

Dans cette ambiance de Salut universel, qu’il est merveilleux de rappeler que la ligne pastorale et évangélique du Concile Vatican II, qui, il y a dix ans, devint aussi la pastorale de l’Amérique Latine, proclama un Salut intégral qui continue de nous questionner aujourd’hui à la veille d’un nouveau Medellín à Puebla. Cette orientation pastorale proclamait que la libération que le Christ a apportée est celle de l’homme intégral. C’est tout l’homme qu’il est urgent de sauver : âme et corps, individu et société. C’est le Règne de Dieu qu’il nous faut déjà établir sur cette Terre. C’est ce Règne de Dieu qui est entravé, enchaîné par autant d’abus de l’idolâtrie de l’argent et du pouvoir. Il est nécessaire de détrôner ces fausses idoles comme lorsque les premiers évangélisateurs de l’Amérique renversèrent les faux dieux qu’adoraient nos indigènes. Aujourd’hui ce sont d’autres idoles : ils se nomment argent, intérêt politique, Sécurité nationale. Idolâtries qui veulent enlever l’autel de Dieu. L’Église proclame que l’être humain ne pourra être heureux que lorsqu’il adorera comme les Mages, l’unique Dieu véritable : quand se libérant de toutes ses fausses idéologies de l’Orient, il viendra avec la foi limpide du christianisme adorer ce Christ que nous devons adorer avec toujours plus d’intégrité.

D) Depuis l’Incarnation, rien d’humain n’est étranger au Christ et à son Église

Je veux vous rappeler ici comment Paul VI, quand il recueillit l’écho des mages modernes, les évêques qui venaient du monde entier, au Synode de 1974, et au travers desquels, le pape sentit les attentes de millions d’hommes et de femmes en écrivant cette page combien tragique, mais éloquente : « Il est bien connu – commentait Paul VI – en quels termes s’exprimèrent de nombreux évêques de tous les continents…, avec un accent pastoral dans lequel vibraient les voix de millions de fils de l’Église qui forment tous ces peuples. Peuples que nous savons, engagés de toutes leurs énergies dans l’effort et dans la lutte pour surmonter tout ce qui les condamne à demeurer en marge de la vie : la faim, les maladies chroniques, l’analphabétisme, l’appauvrissement, l’injustice dans les relations internationales et spécialement dans les échanges commerciaux, les situations de néocolonialisme économique et culturel, parfois aussi cruel que le politique, etc. L’Église, répétèrent les évêques, a le devoir d’annoncer la libération de millions d’êtres humains, parmi lesquels se retrouvent nombre de ses enfants; le devoir d’aider à ce que naisse cette libération, de donner témoignage de celle-ci, de faire en sorte qu’elle soit totale. Tout cela n’est pas étranger à l’évangélisation. »

Ce sont des mots du Pape qui n’ont rien de communisme. C’est l’exigence de l’Évangile. C’est l’annonce d’Isaïe : « La lumière de la justice brillera sur les ténèbres de tant d’injustices en ce monde. » C’est le cri de Paul, que tous les hommes et les femmes, que tous les peuples gentils sont appelés à participer à cette libération du Christ. C’est les prémices des mages qui sont maintenant devenus ce fleuve imposant de l’humanité croyante. Les cathédrales remplies comme celle-ci, adorant le Seigneur, recherchant son espérance, sa foi dans le Christ qui nous apporta comme une Épiphanie, l’amour salvateur du Seigneur! » 07/01/79, p. 100-102, VI.

3) Par la foi, nous ferons nôtre le Salut qui se révèle dans l’Épiphanie

La dernière pensée de mon homélie est que toute cette vie humaine, toute cette histoire concrète du peuple, de la famille de la personne, du Salvadorien ou de n’importe quel pays, est appelée à la Rédemption mais une simple condition s’avère nécessaire : la foi.

L’obéissance de la foi

Le Concile Vatican II nous dit : « Lorsque Dieu se révèle, nous devons lui prêter l’obéissance de la foi, par celle que l’homme se confie entièrement et librement à Dieu, prêtant au Dieu révélé l’hommage de la compréhension et de sa volonté, assistant volontairement à la révélation faite par Lui. » Cela veut dire que la foi, ce n’est pas seulement croire en des vérités avec la raison, c’est également un dévouement, des sentiments et de l’obéissance. On parle de l’obéissance de la foi quand Dieu parle comme lorsqu’Il dit à Abraham : « Quitte ta parenté et marche vers la terre que je te montrerai. » L’acte de foi fut de quitter sa famille et de marcher sans s’arrêter vers où Dieu lui enseignait d’aller.

Se lancer dans le vide, mais sachant qu’il y a une main de Dieu qui me soutient, c’est se mettre dans le danger en sachant qu’il y a une main puissante qui me défend : c’est cela, la foi. La foi ne consiste pas seulement à croire avec la tête, mais se livrer avec le cœur et avec la vie.

Nous rencontrons ici un mystère et croire ce n’est pas dire : deux et deux font quatre. C’est ainsi, cela ne peut être autrement. Si c’est évident, il n’est pas nécessaire de croire. Mais croire, c’est quand on dit à ces mages : cet enfant pauvre de Bethléem est le Fils de Dieu. C’est un mystère! Cela n’est pas si évident! C’est pour cela qu’existent ceux qui doutent. Ce sont les conflits de la foi. Ne vous surprenez pas, mes frères, de vivre des conflits dans cette foi. Par exemple, quand l’on regarde l’Église avec ses fautes et ses péchés, comment peut-elle être l’épouse du Christ? C’est cela le doute, l’épreuve de la foi, mais lorsque l’homme de foi se dévoue parce qu’ainsi l’a demandé Dieu, alors oui, je crois.

Nous ne sommes pas seuls dans cet acte de foi, dans cet abandon dans les mains de Dieu, à l’intérieur de nous il y a la grâce et l’inspiration de l’Esprit saint. C’est pourquoi le Concile poursuit en disant une chose que nous ne devons pas perdre de vue : « Pour enseigner cette foi, la grâce de Dieu qui nous prévient et nous aide, est nécessaire, et l’aide interne de l’Esprit saint, lequel meut le cœur et le convertit à Dieu, ouvre les yeux de l’esprit et donne à tous la souplesse d’accepter et de croire la vérité. Et pour que l’intelligence de la révélation soit plus profonde, le même Esprit saint perfectionne constamment la foi par ses dons. » La foi est un don. Remercions le Seigneur. Venir à la messe adorer Dieu est un cadeau volontaire de la foi. Ce n’est pas évident comme deux et deux font quatre que l’on doit venir à la messe, il doit avoir des doutes, des difficultés. Mais dans ces difficultés, il y a la grâce de Dieu qui nous aide à surmonter les doutes, ce qui ne paraît pas être évident. La foi est un cadeau de l’intelligence et du cœur de Dieu qui se révèle et à ce Dieu qui m’aime et se révèle, je ne peux rien refuser. 07/01/79, p.107-108, VI.